Lamborghini Countach: 50 años de innovación y legado en la industria automotriz

La fábrica de Lamborghini en Sant’Agata Bolognese inició la producción en serie del Countach en marzo de 1974, marcando el comienzo de una leyenda que se mantendría en el mercado durante 16 años. Este modelo fue pionero al ser el primer Lamborghini con una carrocería fabricada internamente, cuyos paneles fueron elaborados a mano, y también el primero cuyos interiores fueron diseñados por el Departamento de Tapicería de la marca, lo que representó una verdadera revolución que, medio siglo después, se ha consolidado como una tradición en Sant’Agata Bolognese.

Para celebrar este aniversario, Lamborghini ha regresado el primer Countach LP 400 a la línea de producción donde nació, actualmente utilizada para fabricar el Lamborghini Revuelto, con el fin de llevar a cabo una sesión fotográfica que une el pasado y el presente. Además, la marca ha compartido imágenes exclusivas de su archivo relacionadas con la línea del Countach.

“Estamos orgullosos de seguir produciendo nuestros superdeportivos en el lugar donde se creó el Countach”, ha comentado Ranieri Niccoli, Director de Fabricación de Lamborghini. “La producción ha cambiado radicalmente desde entonces, con una importante transformación de muchos aspectos, desde la producción del Countach hasta los modeles actuales. Hoy nuestra producción es muy diferente en comparación con 1974, pero conserva los mejores aspectos y combina las habilidades manuales de nuestros operarios y las mejores tecnologías disponibles, dando lugar a la denominada Manifattura Lamborghini Next Level. El denominador común entre la producción del Countach y nuestros coches actuales es la atención al detalle”.

La evolución del Countach.

El 11 de marzo de 1971, durante el Salón del Automóvil de Ginebra, se presentó el Lamborghini Countach LP 500 como un automóvil conceptual. Su éxito inmediato llevó a la decisión de convertirlo en un modelo de producción. Para lograr tener listo el Countach LP 400, fueron necesarios varios prototipos y un periodo de desarrollo técnico que abarcó tres años, además de intensas pruebas en carretera. Mientras tanto, en Sant’Agata Bolognese se trabajaba en la creación de la línea de producción destinada a fabricar el Countach.

Este aspecto era particularmente innovador, ya que por primera vez en la historia de Lamborghini, la carrocería se produciría internamente. Anteriormente, las piezas mecánicas eran fabricadas por firma del toro, mientras que distintos carroceros construían las carrocerías y las enviaban a Sant’Agata Bolognese para su ensamblaje con el chasis y los componentes mecánicos. La decisión de trasladar la fabricación de la carrocería a la planta de Lamborghini tuvo un impacto significativo y inmediato en el crecimiento de la empresa.

La producción del primer Countach

La fábrica original de Lamborghini comprendía un área de 12.000 m2. La edificación comenzó en 1963 y se completó en 1966, año en el que se inició la producción interna de la caja de cambios y el diferencial. En su diseño, la fábrica incluía áreas destinadas a la producción, oficinas, salas de pruebas y un taller de servicio. Disponía de dos líneas de producción: una dedicada a los motores y componentes mecánicos, y otra para el ensamblaje de los vehículos. El 18 de octubre de 1968, se hizo pública la finalización de tres nuevos edificios industriales que expandirían la factoría en 3.500 m2.

La fábrica, en la actualidad, presenta un cambio notable y abarca una superficie total de 346.000 m2. Sin embargo, el área donde se ensamblaba el Countach, conocida como “No.1 Countach Assembly Line”, ha permanecido inalterada y es ahora el lugar de producción del Revuelto, el nuevo vehículo híbrido con motor de 12 cilindros de Lamborghini. Durante la época del Countach, la línea de ensamblaje operaba de manera sencilla y a pequeña escala; todas las tareas se llevaban a cabo manualmente.

Los paneles de la carrocería eran moldeados y luego verificados utilizando una plantilla de madera antes de ser soldados y ajustados en el molde correspondiente. Este proceso final resultaba crucial, ya que aunque cada pieza parecía idéntica, presentaba ligeras variaciones debido a su producción y ensamblaje artesanal. La carrocería completa, aún en aluminio sin tratar, se montaba sobre el chasis. Esta unidad, situada en un carro industrial que se desplazaba sobre raíles, transitaba entre las diferentes estaciones de ensamblaje para recibir las diversas piezas mecánicas necesarias.

Igualmente, el Departamento de Tapicería de Lamborghini tuvo su primera participación en el Countach, un modelo que inicialmente se limitaba a la instalación y montaje de los interiores en colaboración con proveedores externos. Con el paso del tiempo, este departamento logró convertirse en una entidad completamente autónoma, abarcando también la tapicería de cuero y las costuras. Así, se transformó en un elemento fundamental de la personalización que Lamborghini continúa brindando hoy en día a sus clientes mediante el programa Ad Personam.

Asmismo, la maquinaria y los materiales empleados en la línea de producción han evolucionado significativamente, volviéndose mucho más organizada, eficiente y ergonómica. En contraste con los años 70, cuando se utilizaba aluminio, actualmente se recurre a la fibra de carbono.

Vinculación entre el Revuelto y el Countach.

Cincuenta años separan al Countach del Revuelto, y en este periodo, los volúmenes de producción han experimentado cambios significativos. Durante los 16 años que estuvo en fabricación el Countach, se produjeron 1.999 unidades; el Diablo, en sus 11 años de producción, alcanzó las 2.903 unidades; mientras que el Murciélago generó 4.000 coches a lo largo de sus nueve años; y el Aventador superó las 11.000 unidades durante sus 11 años en el mercado.

A pesar de estas variaciones en la producción, ambos modelos comparten varias características debido a su lugar de fabricación. En primer lugar, la configuración técnica general se mantiene constante, con un motor V12 ubicado en posición longitudinal en la parte trasera. No obstante, el Revuelto incorpora un paquete de baterías que ha requerido mover la caja de cambios hacia la parte trasera del motor. La disposición del puesto de conducción permanece igual, así como las icónicas puertas “de tijera”, que hicieron su debut en el Countach y se han convertido en un sello distintivo de los Lamborghini V12.

Además, existe una línea visual sutil que va desde el paragolpes delantero hasta el alerón trasero, pasando por el techo del habitáculo; esta característica estilística es conocida como la «línea Countach» y ha demostrado una notable continuidad desde el Countach hasta el Diablo, luego al Murciélago y finalmente al Aventador.

Todos los modelos de Countach.

El LP 400, que se produjo entre 1974 y 1978, fue la primera versión del Countach, con un total de 152 unidades fabricadas. Este modelo se caracterizaba por sus paragolpes sin prolongaciones y un techo que incluía un hueco central destinado al espejo retrovisor, lo que le otorgó el apodo de “Periscopio”.

El LP 400 S, producido entre 1978 y 1982 en una cantidad de 235 unidades, tenía su origen en el LP 400 especial, un modelo que fue encargado a Lamborghini por el entusiasta canadiense Walter Wolf. Este vehículo se distinguía por sus neumáticos Pirelli de perfil bajo, las prolongaciones en los pasos de rueda, las llantas con diseño de "dial telefónico" y el apéndice aerodinámico ubicado en la parte inferior delantera. Aunque esta configuración fue mejorada e integrada en versiones posteriores, se convirtió en la característica más emblemática del Countach durante la década siguiente.

Entre 1982 y 1984, se produjeron 323 unidades del 5000 S, que presentaba escasos cambios estéticos y contaba con un motor V12 de mayor cilindrada, alcanzando los 4,8 litros. Posteriormente, entre 1985 y 1988, el Countach Quattrovalvole, con una producción de 631 unidades, se distinguía visualmente por su “joroba” en el capó, diseñada para albergar el motor de 5,2 litros, que incluía un sistema de distribución con cuatro válvulas por cilindro.

El Countach 25 Aniversario, producido entre 1988 y 1990 en una edición limitada de 658 unidades, fue diseñado para conmemorar el 25 aniversario de la fundación de la marca. Este modelo implicó una revisión completa de los elementos aerodinámicos del Countach original. Además, se modificaron las tomas de aire de los parachoques traseros y algunos paneles, como los capós, que por primera vez se elaboraron en fibra de carbono. Es importante señalar que el Countach experimentó un crecimiento constante en su éxito comercial, siendo las dos últimas versiones las más producidas, gracias a la homologación que permitió su venta en el mercado estadounidense.

A lo largo de su periodo en el mercado, el Countach se convirtió en un ícono para toda una generación, sirviendo como el póster emblemático y apareciendo en numerosas películas. Este modelo permitió a Lamborghini mantener su competitividad desde mediados de los años 70 hasta 1990, consolidándose así como una verdadera leyenda.