Neumáticos, nuestra piel sobre el asfalto

Los fabricantes siempre recomiendan comprobar la presión una vez al mes, cosa que, en realidad, poca gente hace y debe examinarse, preferiblemente, con un manómetro bien regulado, y esos son los que tienen en los talleres. Los instalados en algunas estaciones de servicio, a veces, no reciben el mantenimiento correspondiente a su uso, y marcan la presión equivocada. Por eso siempre es recomendable acudir al taller de confianza para medir la citada presión. Hay que recordar que con una presión adecuada se evita que surjan los desgastes irregulares.

Comprobar

El deterioro de la rueda es el otro factor fundamental que debemos comprobar de cara al verano y a los largos viajes por carretera. Por suerte, el desgaste es muy fácil de comprobar, pues podemos revisarlo no sólo con los testigos de 1,6mm que hay en cualquier neumático, sino también con una moneda de euro. La moneda de euro tiene una parte amarilla. Si metemos la moneda por la ranura del neumático y la parte amarilla se ve, es porque ese neumático ya hay que cambiarlo. Aunque no es aconsejable que nos confiemos hasta esperar a los 1,6mm marcados por la ley, sino que siempre hay que tener cuidado a partir de los 3mm.

A la hora de decidir si nuestras ruedas necesitan un cambio, los neumáticos se sustituyen por desgaste y envejecimiento, que es cuando las grietas suelen aparecer a los lados de las cubiertas. Un neumático expuesto a los elementos ambientales y que está rodando, empieza a endurecer el caucho natural y las gomas del neumático. Es ahí cuando empieza a perder adherencia y a mostrar esas grietas en los flancos. En invierno son muy peligrosas, porque la falta de adherencia puede traer riesgo de aquaplanning; pero en verano, con los cambios de presión en el neumático y de temperatura, pueden producirse reventones.

Neumáticos de todo tiempo

Cuatro de cada cinco conductores españoles desconocen que los neumáticos All Season o todo tiempo están certificados para conducir sin cadenas cuando hay nieve en la calzada, y casi el 63% cree que se necesitan cadenas para circular sobre nieve incluso aunque el vehículo esté equipado con neumáticos de invierno. Estas son algunas de las conclusiones del barómetro de la Fundación Española para la Seguridad Vial (FESVIAL).

El estudio, que se llevó a cabo en las semanas posteriores al temporal de nieve que provocó la borrasca Filomena a principios de año, muestra un preocupante nivel de desconocimiento por parte de los conductores españoles sobre viabilidad invernal, tanto en lo referido a los neumáticos como a normativa y conducción segura en situaciones de climatología adversa.

En el caso de los neumáticos, el barómetro FESVIAL 2021 pone de relieve la confusión y el desconocimiento de los conductores sobre los tipos de neumáticos y sus características, especialmente cuando se trata de distinguir entre neumáticos de verano, de invierno y All Season o todo tiempo.

Entre las conclusiones más importantes del estudio, se encuentran las siguientes:

- Un 23% de los conductores encuestados reconoce que no sabe qué tipo de neumáticos lleva su vehículo.

- Más de la mitad, el 55%, afirma que su coche equipa neumáticos todo tiempo, cuando la cuota de este tipo de neumático no alcanza el 10%.

- El 82% de los conductores cree que los neumáticos todo tiempo no se pueden utilizar para conducir sin cadenas en tramos donde éstas son necesarias.

- El 63% cree que los neumáticos de invierno necesitan cadenas para circular con nieve.

Por otro lado, los conductores que se creen usuarios de neumáticos todo tiempo mantienen las mismas creencias erróneas respecto a las características y prestaciones de este tipo de neumáticos que el resto de conductores, por lo que el desconocimiento sobre el tipo de neumáticos que los conductores llevan en sus vehículos debe ser mucho mayor que ese 23%.

En cuanto a las prestaciones y la utilización de los diferentes tipos de neumáticos, además de la creencia errónea de que los neumáticos todo tiempo no se pueden utilizar con nieve, es destacable que, en general, se considera que la mejor respuesta de frenada en conducción con lluvia a 15°C la ofrecen los neumáticos todo tiempo o los neumáticos de invierno, cuando en realidad en estas condiciones en las que la temperatura no es baja, las mejores prestaciones las ofrecen los neumáticos de verano.

Otra creencia errónea que muestran casi el 40% de los conductores es considerar peligroso conducir con neumáticos todo tiempo cuando la temperatura exterior es de 3°C, cuando este neumático está diseñado y certificado para ofrecer un rendimiento adecuado tanto con altas como con bajas temperaturas. Por otro lado, casi el 20% opina que conducir con neumáticos de invierno con tiempo cálido aporta mayor seguridad, cuando para temperaturas superiores a 7°C lo más adecuado es utilizar neumáticos de verano o todo tiempo.

Y el 30% de los conductores sí conoce que existen talleres que guardan los neumáticos (verano e invierno) para poder montar los más adecuados en cada época del año. El grado de conocimiento sobre esta cuestión se incrementa en aquellas autonomías donde tiene más cabida esta solución.