El equipo de rally de Defender ha dado un paso significativo con la finalización de las pruebas iniciales del prototipo Dakar D7X-R, diseñado para competir en el Rally Dakar 2026 y el Campeonato Mundial de Rally-Raid (W2RC). Este evento es conocido como uno de los más desafiantes del mundo.
Por otro lado, se anunció que los primeros dos pilotos del equipo son el francés Stéphane Peterhansel, quien ha ganado el Dakar en catorce ocasiones, y el prometedor lituano Rokas Baciuška. Ambos han comenzado a familiarizarse con el vehículo en las duras condiciones del desierto del Sahara, donde se llevó a cabo la prueba.
Preparativos para la Competición
El prototipo Defender Dakar D7X-R, que competirá en la categoría ‘Stock’, presenta un camuflaje distintivo mientras se prepara para su lanzamiento oficial más adelante este año. Esta fase de pruebas en Marruecos marca un hito importante en la preparación del equipo para el Dakar, cuyas condiciones extremas reflejan lo que enfrentarán en enero de 2026.
La emblemática SUV 4x4 Defender está diseñada y fabricada para ofrecer capacidad y durabilidad excepcionales. En el Dakar, tres unidades del D7X-R competirán en la categoría ‘Stock’ para vehículos basados en producción, mientras que dos vehículos participarán en las restantes rondas del W2RC 2026.
Declaraciones de los Pilotos
Stéphane Peterhansel, al unirse al equipo, expresó: “Completar nuestra primera prueba oficial con el prototipo Defender Dakar D7X-R es un gran hito y da inicio a un calendario intenso de actividades de prueba en nuestro camino hacia el Dakar.” El piloto también destacó la importancia de su experiencia para el programa.
Rokas Baciuška, por su parte, comentó: “Estoy emocionado por hacer mi debut en la categoría Stock del Dakar Rally. Tener a Defender compitiendo es un momento histórico tanto para el deporte como para la marca.” Baciuška ha demostrado ser uno de los talentos emergentes más destacados en el rally desde su debut en 2022.
Nuevas Regulaciones y Construcción de Vehículos
La edición 2026 del W2RC implementará nuevas regulaciones destinadas a aumentar la competitividad de la categoría ‘Stock’. Estas regulaciones permitirán beneficios de rendimiento mejorados, brindando a Defender la oportunidad de demostrar su resistencia y capacidad en terrenos difíciles. La construcción de los vehículos oficiales ya ha comenzado en la planta de producción Nitra de JLR.
Con un exhaustivo programa de pruebas planificado antes del lanzamiento completo del equipo más adelante este año, todos los ojos están puestos en cómo se desempeñará Defender bajo las exigencias del Dakar y el W2RC. El tercer piloto y sus copilotos serán anunciados próximamente.
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