El Alfa 40/60 HP fue un automóvil deportivo desarrollado por Alfa en 1910. Con una carrocería Torpedo y sin parabrisas, destacaba por su velocidad y rendimiento. Posteriormente, se creó el Siluro Ricotti, un modelo único con cinco plazas y espacio para equipaje, que combinaba características de monovolumen y coche de caballos. Gracias a este vehículo, se introdujo la aerodinámica en el mundo automotriz.
Alfa, después de tener éxito con sus primeros modelos lanzados en 1910, decidió desarrollar un automóvil de mayor rendimiento que el Alfa 24 HP, que era su modelo más avanzado en ese momento. El resultado fue el Alfa 40/60 HP, diseñado por Giuseppe Merosi para los entusiastas de la conducción deportiva.
El Alfa 40/60 HP, con una carrocería de tipo Torpedo, se enfocaba en lo esencial para brindar mayor velocidad y sensaciones. Destacaba por su gran parrilla vertical delantera, adornada con la firma Alfa, y carecía de parabrisas. Con una longitud de 3,2 metros, contaba con un largo capó que se extendía hasta la cabina posterior de dos plazas. El sistema de escape salía de él.
El Alfa 60/HP de calle, impulsado por un motor de 4 cilindros en línea de 6.082 cm3, tenía una potencia de 70 CV y alcanzaba una velocidad máxima de 125 Km/h, lo cual era impresionante para la época. A partir de esta versión se desarrolló el Corsa, diseñado específicamente para competir. Equipado con un grupo motopropulsor de 137 CV, logró alcanzar los 137 Km/h. Después de la Primera Guerra Mundial, Giuseppe Campari obtuvo victorias destacadas en Mugello en 1920 y 1921.
El Conde Mario Ricotti, emocionado por las prestaciones de este automóvil, decidió adquirir un chasis del Alfa 40/60 HP. Para un encargo muy especial en el que iba a necesitar la colaboración del famoso carrocero Castagna.
El conde, además de ser un aficionado al mundo del motor, también tenía una pasión por la vida en el campo. Poseía una casa en el Piamonte y deseaba tener un automóvil que se adaptara perfectamente a sus necesidades. Para ello, presentó un pliego de condiciones que era una combinación entre la cuadratura del círculo y la definición de un monovolumen. Su Alfa 40/60 HP debía contar con cinco plazas en lugar de dos, para poder llevar cómodamente a su familia e invitados. También debía tener un amplio espacio para el equipaje, ser fácil de manejar y mantener las prestaciones del modelo original.
El automóvil conocido como "Siluro Ricotti" o Alfa 40/60 HP Castagna Aerodinamica fue la solución a este desafío. Es un vehículo extraño que presenta características de los monovolúmenes, pero también conserva elementos propios de los coches de caballos. Se eligieron formas fluidas y suaves para minimizar la resistencia al aire, logrando así una silueta similar a la de una lágrima. Además, se optó por utilizar aluminio para reducir el peso y mantener la maniobrabilidad y potencia de este automóvil.
A través de una de las tres puertas laterales, dos a la derecha y una a la izquierda, se tenía acceso a este vehículo único. Además, existía una trampilla adicional para acceder al motor. Para poder disfrutar del paisaje piamontés, se instalaron tres ventanas redondas en ambos lados y una luneta posterior con forma triangular. El conductor, cuyo asiento estaba situado lejos del frente, gozaba de un amplio parabrisas panorámico. Sin embargo, el único inconveniente era que resultaba demasiado caluroso en verano.
Fue gracias al Siluro Ricotti que se logró introducir y consolidar la presencia de la aerodinámica en el ámbito automovilístico. Al realizar diversas modificaciones tanto internas como externas, este vehículo era capaz de alcanzar una velocidad de 139 Km/h, superando así al Alfa 40/60 HP Corsa, la versión deportiva del modelo.
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