Carlos Sainz y Lucas Cruz presentaron sus objetivos para el Dakar 2026, que se realizará del 3 al 17 de enero en Arabia Saudita. Ford M-Sport competirá con cuatro Raptor T1+ Evo, mejorados en peso y suspensión. Sainz destacó la importancia de la fiabilidad y las mejoras técnicas logradas.
Hoy, en la sede de Red Bull, han sido presentados los objetivos de Carlos Sainz y Lucas Cruz para el Dakar 2026. Esta será la séptima edición que se llevará a cabo en Arabia Saudita, programada del 3 al 17 de enero. El equipo Ford M-Sport competirá con cuatro unidades del modelo Raptor T1+ Evo, modelo que no se pudo ver en el evento, pero si un Raptor decorado con pegatinas. Además, el piloto madrileño ha compartido detalles sobre las diversas mejoras implementadas en los vehículos que participarán en el Dakar 2026, resultado de una intensa temporada de ensayos y carreras durante 2025.
En el Dakar de 2026, Ford M-Sport participará por segunda vez con un vehículo que ha sido diseñado y construido exclusivamente para esta competición. El Ford Raptor T1+, desarrollado desde sus cimientos, representa la cúspide del diseño e ingeniería de la firma del ovalo en el ámbito de los vehículos de competición todoterreno.
El inicio del proyecto técnico se remonta a principios de 2024. Desde ese momento, un equipo multidisciplinario ha estado laborando arduamente para alcanzar el objetivo de obtener el triunfo en el Dakar.
En el Dakar 2026 los cuatro Raptor T1+ estarán pilotados por las mismas tripulaciones que hace un año: Carlos Sainz–Lucas Cruz (nº 225), Matthias Ekström–Emil Bergkvist (nº 226), Nani Roma–Alex Haro (nº 227) y Mitch Guthrie Jr–Kellon Walch (nº 228). Tras correr el pasado Dakar, los cuatro dúos poseen la experiencia idónea para aspirar a todo. Carlos Sainz, cuatro veces ganador del rally al igual que su copiloto Lucas Cruz, disputará en 2026 su decimoctava participación en esta gran carrera todo terreno. Su compañero Nani Roma lo disputará por vigésimo novena vez y lo ha ganado dos veces, una en coches y otra en motos.
La segunda etapa maratón, correspondiente a las etapas 9 y 10, se disputará el 13 de enero. Finalmente, el gran desafío desértico llegará a su fin en Yanbu, el mismo lugar donde comenzó, el 17 de enero. En total, los participantes recorrerán 8.000 km, distribuidos en 13 etapas, presentando un trayecto más técnico y con mayores exigencias en navegación: ¡el gran desafío ha vuelto!
Mejoras del Raptor T1+ para el Dakar 2026
La reducción del peso total es el aspecto más crucial en cada unidad: 50 kilos. La ligereza incrementada y una distribución óptima de las masas son fundamentales para un vehículo de raids, no solo por el peso en sí, sino también debido al desgaste que sufre el conjunto en cada etapa. Además, se ha llevado a cabo un trabajo de mejora en la suspensión, que ahora es más resistente y ligera gracias a la última generación de amortiguadores de la marca Fox, que son exclusivos para Ford en este programa.
Las mejoras en el peso se deben a pequeños detalles, entre los cuales se encuentra la implementación de un nuevo parabrisas de Lexan, que resulta ser más ligero y menos susceptible a los impactos. En lugar de retrovisores, el Raptor T1+ Evo utiliza cámaras que proyectan imágenes en una pantalla interior de tamaño reducido, ubicada a la altura de la vista del piloto. Este cambio no solo optimiza la aerodinámica, sino que también incrementa la visibilidad desde el habitáculo.
Igualmente, se ha implementado una nueva toma de aire en el techo, la cual tiene un impacto positivo en la aerodinámica y también ayuda a optimizar la refrigeración interior. En el Raptor T1+ Evo, se ha prestado especial atención a la visibilidad que necesita la tripulación, destacando las nuevas puertas que se abren con un diseño al estilo ‘Alas de Gaviota’. Este diseño no solo mejora notablemente la visión, sino que además, las puertas son considerablemente más ligeras y cuentan con un cierre casi hermético, lo que impide la entrada de polvo.
También, un rediseño exhaustivo ha sido implementado en la parte posterior del vehículo: se han incorporado un nuevo capó, luces traseras diferentes y se ha reducido la longitud del voladizo. Gracias a estas modificaciones, se logra un aspecto compacto y robusto, que se complementa con una nueva decoración de Red Bull y el nombre del modelo.
Declaraciones Carlos Sainz en el evento
“Llevamos ya más de un año completo de trabajo y estoy muy satisfecho por todo lo que hemos logrado. La mejora conseguida es clarísima y lo que más me gusta es esa inquietud constante por mejorar cualquier cosa que nos pueda ayudar en nuestro objetivo. Llegamos al Dakar 2026 con más confianza, conocemos mejor al coche y con muchos kilómetros de ensayos y competición. La fiabilidad técnica es básica en el Dakar, pero también las prestaciones en todo tipo de terrenos. Creo que estamos en un momento idóneo para aspirar a todo”.
“la igualdad técnica por la que ha abogado la reglamentación hace que el trabajo de cada equipo en la mejora de detalles sea muy importante. Todos los coches tienen prácticamente la misma potencia y unos neumáticos similares, por eso hemos trabajado mucho en el peso, las suspensiones y la robustez del conjunto. Tenemos por delante una edición 2026 con una docena de vehículos con opciones reales y un plantel de pilotos, de diferentes generaciones, muy rápidos, por lo que la incertidumbre es clara y eso hace al Dakar muy interesante”.
Además del trabajo que ha desarrollado, el cuatro veces ganador del Dakar ha sido un activo importante en la comunicación de las mejoras que ha recibido el Raptor T1+ Evo: “nuestro Raptor ya nació con una excelente base, pero este año de trabajo ha sido fundamental para mejorar el conjunto. Salta a la vista la espectacular decoración y analizándolo un poco más tenemos sutiles cambios que nos permiten dar un salto adelante.
“La visibilidad ha mejorado de manera importante, se han eliminado los retrovisores y sustituido por cámaras que proyectan en el interior todo cuanto ocurre fuera, y las puertas han sido completamente diseñadas para eliminar ángulos opacos que nos permiten ver mucho mejor lateralmente. Estas nuevas puertas se abren hacia arriba y con un cierre estanco”.
“El esfuerzo en ingeniería se nota con la rebaja de 50 kilos de peso a lo que contribuyen elementos hasta ahora no explorados, como el parabrisas de material plástico, rediseño de partes de la carrocería y utilización de material ligero. Este intenso trabajo nos ha permitido redistribuir los pesos, lo que mejora la estabilidad y el equilibrio. Y la suspensión también ha evolucionado y contribuye también a la rebaja de peso”.
El Rally Dakar 2026 comenzará el 3 de enero con una prólogo en Yanbu, una ciudad situada a orillas del Mar Rojo, que servirá como el punto central tanto para el inicio como para la conclusión de la carrera. La salida oficial tendrá lugar el 4 de enero. Posteriormente, el 7 de enero, se llevará a cabo la primera etapa maratón, que comprende las etapas 4 y 5. El evento hará una pausa en Riyadh, la capital del país, el 10 de enero.
Si (
No(
