El cambio de aceite del motor es un mantenimiento común y necesario para el buen funcionamiento del motor. Es importante elegir el aceite adecuado según las especificaciones del fabricante, considerando la certificación API, ACEA y SAE, así como el tipo de aceite (mineral, sintético o semisintético) y la viscosidad. Consultar el manual de mantenimiento del coche es fundamental para tomar la decisión correcta.
Dentro de los trabajos de mantenimiento que pueden ser llevados a cabo personalmente, el cambio de aceite del motor es uno de los más habituales. Como ya sabemos, el lubricante de motor es un componente esencial en el funcionamiento de este y su buen estado repercute de manera directa en el rendimiento del motor, así como en la vida útil de sus componentes.
Las funciones del aceite de motor son reducir el rozamiento entre las piezas del motor, prevenir la corrosión de los componentes y servir como refrigerante para evitar que la temperatura del motor se eleve demasiado.
Para garantizar que este lubricante cumple las funciones anteriormente mencionadas a la perfección, es necesario realizar la sustitución del mismo cada cierto tiempo. Este periodo puede depender de diversos factores, pero por lo general suele ser necesario realizar este cambio entre cada 15 000 o 30 000 kilómetros recorridos.
Ya sea debido a la necesidad de sustituir el aceite o a tener que llenar de nuevo el depósito debido a la reconstrucción del motor, elegir el mejor aceite para nuestro coche resulta de vital importancia.
Cómo elegir el aceite adecuado para el motor
Lo más sencillo para comprar aceite de motor para el coche puede ser dirigirse a un servicio oficial y pedir el aceite para el modelo de coche concreto. Esta, sin embargo, también suele ser la opción más cara, por eso, si deseamos ahorrar un poco de dinero y conseguir aceite de buena calidad, podemos buscar por nuestra cuenta el aceite que necesita el motor de nuestro coche.
Para garantizar que el aceite de motor sea adecuado, basta con consultar el manual de mantenimiento del coche en el que viene especificado qué tipo de aceite utiliza ese coche en concreto.
A continuación, profundizaremos en las diferentes clasificaciones que se pueden encontrar en los aceites, así como las diferencias entre ellos.
Tipo de certificación
Existen diferentes tipos de certificación como la API, la ACEA o las SAE:
- API (American Petroleum Institute): este certificado clasifica los productos de aceite de motor según diversos criterios, como la protección contra la corrosión, el desgaste y las oxidaciones, así como el poder dispersivo. La norma API consta de dos letras fundamentales, C para motores diésel y S para motores de gasolina.- ACEA (Association of Certified European Automarkers): un número indica el rendimiento concreto que debe ofrecer el aceite, mientras que una letra denota el tipo de motor del vehículo.- SAE (Society of Automotive Engineers): Esta certificación describe el grado de viscosidad del aceite tal y como se indica en el envase.
Este no es el único criterio de clasificación que resulta relevante para elegir el aceite, también es necesario prestar atención al tipo de aceite que lo compone.
Tipo de aceite según su composición
Este aspecto también puede ser consultado en el manual de mantenimiento del coche. En este caso, es posible clasificar el aceite en mineral, sintético y semisintético.
- Aceite mineral: este tipo de aceite muestra una resistencia a la oxidación y al calor relativamente baja. Lo más aconsejable es sustituirlo una vez al año. Este tipo de aceites resultan mejores para los coches más antiguos (con más de 25 años), puesto que estos motores necesitan de las propiedades de los minerales para trabajar correctamente.- Aceite sintético: este tipo de aceite es de una calidad superior a los aceites minerales, mejorando la protección del motor y manteniendo sus propiedades durante más tiempo. Por eso el periodo de sustitución recomendado es más largo, aproximadamente de 2 años.- Aceite semisintético: el aceite semi-sintético está formado por una mezcla de ambos tipos, proporcionando un término medio entre ambos en cuanto a sus características.
Viscosidad
Los envases de aceite disponen de una pegatina que muestra el grado de viscosidad y otra información importante. El grado de viscosidad del aceite que se utilice puede afectar a la lubricación del motor y, por tanto, a su rendimiento. El rango de viscosidad se puede consultar en la etiqueta del aceite de motor.
Para conocer el tipo de aceite que necesita el coche en este aspecto, de nuevo, lo mejor es acudir al manual de mantenimiento del coche. Ahí está indicado el tipo de aceite que necesita el motor.
Es posible utilizar algunos aceites con una cifra ligeramente menor a la indicada en la primera cifra de la etiqueta, para que fluya mejor en temperaturas más bajas, pero nunca una mayor. En lo que respecta a la segunda cifra, lo mejor es utilizar solamente la indicada en el manual.
Conclusión
Como ya sabemos, el aceite de motor es un componente esencial cuyo estado y calidad repercute directamente en el rendimiento del motor. Existen diversos aspectos a tener en cuenta en la elección de un aceite para nuestro coche, sin embargo, la mejor garantía para acertar es consultar el manual de mantenimiento del coche.
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