El 22 de noviembre de 1900, se marca un hito en la historia del automóvil con la presentación del primer modelo Mercedes, el Mercedes 35 hp. Este vehículo es considerado el primer automóvil moderno, diseñado por Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG) en Cannstatt. La creación de este innovador automóvil fue impulsada por Emil Jellinek, un empresario y entusiasta del motor que se convirtió en uno de los clientes más importantes de la compañía.
Con su diseño distintivo que incluye un radiador en forma de panal, el Mercedes 35 hp no solo destaca por su estética, sino también por su rendimiento. Este modelo fue concebido para ser competitivo tanto en carreras como en el uso diario, marcando una revolución en el concepto automotriz apenas catorce años después de la invención del automóvil por Carl Benz y Gottlieb Daimler.
Un diseño revolucionario
El Mercedes 35 hp es reconocido por su diseño revolucionario, que incluye un motor de alto rendimiento y características avanzadas como un bajo centro de gravedad y una larga distancia entre ejes. En 1901, este modelo dominó la famosa semana de carreras en Niza, consolidando su reputación como un vehículo excepcional.
La historia detrás del desarrollo del Mercedes 35 hp está marcada por la búsqueda de Jellinek de un automóvil potente y seguro que superara las limitaciones de los modelos anteriores. Su interés se intensificó tras un accidente mortal ocurrido durante una carrera, lo que llevó a Jellinek a solicitar mejoras significativas al ingeniero jefe de DMG, Wilhelm Maybach.
Innovaciones clave y legado
El nuevo diseño del Mercedes rompió con el concepto tradicional del carruaje motorizado. Con su innovador sistema de transmisión y un motor cuatro cilindros capaz de generar 35 hp a partir de 5.9 litros, este vehículo estableció nuevos estándares en cuanto a seguridad y estabilidad. El radiador en forma de panal, inicialmente una necesidad técnica para el enfriamiento eficiente, se transformó posteriormente en un elemento icónico del diseño Mercedes.
Tras semanas de pruebas rigurosas y ajustes meticulosos, el primer Mercedes fue entregado a Jellinek en diciembre de 1900. A partir de ahí, comenzó una exitosa carrera competitiva que culminó con victorias notables durante la semana de carreras en Niza en marzo de 1901.
Un futuro prometedor
A lo largo del año siguiente, DMG lanzó otros modelos relacionados con el Mercedes 35 hp, incluyendo los Mercedes 12/16 hp y 8/11 hp. Este primer grupo de vehículos sentó las bases para la gama Mercedes-Simplex introducida en 1902. Además, durante este periodo crucial para la compañía, DMG adquirió terrenos significativos para establecer su planta principal en Untertürkheim.
A pesar del fallecimiento prematuro de Gottlieb Daimler en marzo de 1900, su legado perdura a través del continuo impulso innovador que caracteriza a Mercedes-Benz hasta hoy.
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