El nuevo modelo de Alfa Romeo, originalmente denominado Milano, ha sido cambiado a Junior debido a la insatisfacción de las autoridades italianas. Además, el automóvil se fabricará en Polonia en lugar de Italia, lo que ha generado críticas por parte del gobierno italiano. Aunque el cambio de nombre tendrá un impacto mínimo en la producción, Alfa Romeo busca evitar controversias y preservar la imagen positiva de sus productos.
El nombre del nuevo modelo de acceso a la firma del Biscione, el Milano, ha sido cambiado a Junior antes de su comercialización debido a la insatisfacción de las autoridades italianas con el nombre original. El Alfa más pequeño ya no será fabricado en Milán, sino en Polonia, específicamente en la fábrica de Tychy. En esta misma fábrica también se producen los modelos hermanos Jeep Avenger y Fiat 600.
Además, el Ministerio de Empresa y Made in Italy ha criticado a Alfa Romeo por haber seleccionado Milán como ubicación para un producto que se fabrica a una distancia de casi 1.300 kilómetros en otro país.
Justo después de la presentación del Milano el 10 de abril, el gobierno italiano expresó su oposición. Sin embargo, el nombre del modelo fue anunciado por Alfa Romeo el 13 de diciembre de 2023. Durante estos cuatro meses, no está claro si el fabricante de automóviles fue notificado internamente sobre la problemática denominación. Se podría argumentar que el equipo legal de la firma del Biscione debería haber sido consciente de las posibles ramificaciones negativas del nombre elegido.
El director general de la empresa, Jean-Philippe Imparato, afirma que el sitio web colapsó tras la controversia en torno al nombre inicial elegido para el primer vehículo eléctrico de la empresa: "Tuvimos un número sin precedentes de visitas al configurador en línea, lo que provocó que el sitio web colapsara durante un par de horas".
En la firma italiana también hay precedentes. En 2009, Alfa Romeo tenía la intención de usar Milano como reemplazo del 147. Sin embargo, eso no sucedió, ya que finalmente se optó por Giulietta. Según informó Automotive News en ese momento, la decisión de cambiar el nombre del automóvil se tomó en el último minuto. Aunque la información sobre el nuevo modelo ya había sido enviada a los medios de comunicación con fotografías del hatchback llamado Milano, se les pidió a las revistas que no las publicaran.
Según Reuters, Adolfo Urso, Ministro de Industria de Italia, dijo:
"No se puede fabricar en Polonia un coche llamado Milano, ya que la ley italiana prohíbe específicamente esta acción. La legislación establece claramente que no se deben proporcionar indicaciones engañosas a los consumidores. Por lo tanto, es necesario que un coche con el nombre de Milano sea fabricado en Italia para cumplir con esta normativa. De lo contrario, estaría infringiendo la ley italiana al proporcionar una indicación falsa y engañosa."
"Hemos decidido cambiar el nombre", dijo el jefe de Alfa Romeo, quien no está de acuerdo. Aunque saben que no están obligados a hacerlo, quieren preservar la emoción positiva que siempre han generado sus productos y evitar cualquier tipo de controversia.
Durante una conferencia, Imparato aseguró que el impacto financiero tras el cambio de nombre del nuevo Milano es mínimo, ya que la producción aún no ha comenzado. Además, mencionó que solo será necesario actualizar algunos materiales de marketing para reflejar el cambio a Junior. La semana pasada, Carlos Tavares, director ejecutivo de Stellantis, declaró que si el crossover se hubiera fabricado en Italia en lugar de Polonia, habría costado casi 10.400 euros más.
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