Cinco modelos de Audi, incluyendo el R18 e-tron quattro de Le Mans y el RS Q e-tron para el Rally Dakar, se reunieron en el evento "e-tron on track". Los pilotos Tom Kristensen, Carlos Sainz, Stéphane Peterhansel y Mattias Ekström experimentaron la evolución de la electrificación en estos vehículos de competición.
Por primera vez, cinco modelos de la firma de los aros de competición que representan el camino de los propulsores electrificadosse se han reunido en el “e-tron on track” de Audi Sport en Neuburg. El Audi R18 e-tron quattro de Le Mans, el monoplaza Audi e-tron FE07 de la Fórmula E, el prototipo RS Q e-tron para el Rally Dakar y los dos coches de exhibición e-tron Vision Gran Turismo y S1 e-tron quattro Hoonitron. El piloto Tom Kristensen,"Mr Le Mans", nueve veces ganador de Le Mans, experimentó el progreso de la electrificación junto a los tres pilotos actuales de Audi del programa Dakar.
Hace once años, Audi celebró su primera victoria en las 24 Horas de Le Mans con el R18 e-tron quattro, un propulsor híbrido que también obtuvo títulos en el Campeonato Mundial de Resistencia WEC de la FIA. Rolf Michl, Director de Audi Motorsport, afirma que después de demostrar su espíritu pionero con el Audi quattro en los rallies en los años ochenta, Le Mans se convirtió en un laboratorio tecnológico de primer nivel.
Entre los años 2012 y 2014, Audi logró ganar tres veces seguidas en Le Mans con su prototipo híbrido R18 e-tron quattro. En un total de 13 ocasiones, la marca de los cuatro aros dejó su huella en el prestigioso palmarés de la carrera de resistencia más importante del mundo. Tom Kristensen, recordando su experiencia con el R18, describe al coche como uno claramente orientado al piloto y muy agresivo. Siempre recibía una respuesta satisfactoria incluso en los límites. Para él, era el coche más sofisticado que había conducido hasta ese momento.
En el evento "e-tron on track", el prototipo LMP1 volvió a cobrar vida. Stéphane Peterhansel, nueve veces ganador del Rally Dakar, recibió una explicación detallada sobre el funcionamiento del R18 e-tron quattro por parte de Kristensen. Como francés, Peterhansel considera que una carrera tan rica en historia como las 24 Horas de Le Mans es algo muy especial. Por eso, no dudó en elegir el R18 como su opción para este evento. La conducción del R18 en Neuburg fue toda una revelación para Peterhansel.
A sus 58 años y siendo un experto en el desierto, se sorprendió gratamente por lo asombroso que era el coche. Todo respondía de manera increíblemente directa y precisa. Aunque no estaba familiarizado con las carreras en circuito, disfrutó enormemente de la experiencia. Además, quedó impresionado por el concepto del coche, ya que demostraba que la propulsión eléctrica valía la pena. Podía sentir claramente cómo la propulsión híbrida proporcionaba un impulso adicional al coche.
Carlos Sainz, dos veces campeón del mundo de rallies y tres veces ganador del Dakar, se puso al volante del coche más potente del quinteto. Hace cinco años, la marca creó el Audi e-tron Vision Gran Turismo como un "race taxi" para invitados en el Campeonato de Fórmula E de la FIA. El español de 60 años expresó su asombro: "Más de 800 CV y propulsión completamente eléctrica. Fue una experiencia increíble". Además, elogió al gran coche y afirmó que después de probar un coche eléctrico tan potente, solo quería conducir vehículos con esa potencia.
Para competir en la Fórmula E, Audi desarrolló el Audi e-tron FE07 para la temporada 2020/21. Este monoplaza eléctrico alimentado por baterías marcó el siguiente paso en la estrategia automovilística de Audi y podía entregar hasta 340 CV según las regulaciones establecidas.
El Audi S1 e-tron quattro Hoonitron fue elegido por Mattias Ekström, quien está familiarizado con los potentes coches de carreras como bicampeón del DTM y campeón del mundo de rallycross. En el vídeo Elektrikhana, el legendario drifter Ken Block entusiasmó a millones de espectadores con el espectacular prototipo que visualmente recuerda al legendario Audi Sport quattro S1, con el cual Audi participó en la mítica carrera de montaña Pikes Peak en 1987. "Soy un gran fan de la tracción quattro, por eso elegí este coche", dijo el sueco de 45 años. "Ya conduje este coche una vez en Davos sobre nieve y hielo. Y ahora pude darme cuenta de que la potencia es tan extrema incluso sobre asfalto que podría haber recorrido toda la pista derrapando. Nunca antes había experimentado algo así".
El Audi RS Q e-tron, el actual coche de carreras de Carlos Sainz, Mattias Ekström y Stéphane Peterhansel, es el último prototipo de competición de propulsión eléctrica. Fue diseñado para enfrentar las condiciones más difíciles imaginables y cuenta con un sistema de propulsión eléctrica que incluye un convertidor de energía y una batería de alto voltaje. Este concepto ha sido probado en rallies del desierto y ha demostrado ser capaz de gestionar la energía en situaciones extremas.
En 2022, Audi logró la victoria absoluta en el Abu Dhabi Desert Challenge con este prototipo. Además, en las dos participaciones en el Dakar hasta ahora, la marca ha obtenido seis victorias de etapa y un total de 28 podios en la clasificación diaria. Este espectacular quinteto de modelos hizo soñar por un día a algunos de los pilotos más legendarios.
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